Olvidos recurrentes: ¿cuándo son normales y cuándo preocuparse?
«Últimamente mi papá repite las mismas preguntas», «mi mamá olvidó apagar la cocina»… Si una frase así le suena familiar, esta guía es para usted. Los olvidos en el adulto mayor son uno de los motivos de consulta más frecuentes en geriatría, y la primera pregunta siempre es la misma: ¿esto es parte normal del envejecimiento o es una señal de alerta?
Olvidos que suelen ser normales
Con los años, el cerebro también cambia. Estos olvidos ocasionales, por sí solos, no suelen indicar una enfermedad:
- Olvidar dónde dejó las llaves o los lentes, y recordarlo después.
- Tardar en recordar un nombre o una palabra («lo tengo en la punta de la lengua»).
- Olvidar el motivo por el que entró a una habitación.
- Necesitar listas o recordatorios para las compras y las citas.
Señales que sí conviene evaluar
- Repetir las mismas preguntas o historias en una misma conversación.
- Perderse en lugares conocidos o confundirse con fechas y horas.
- Dificultad para manejar dinero, medicamentos o trámites que antes hacía sin problema.
- Cambios en el carácter: irritabilidad, apatía o desconfianza sin motivo claro.
- Olvidar hechos recientes importantes (una visita, una comida) aunque recuerde bien el pasado lejano.
Detectar a tiempo un deterioro cognitivo permite tratar causas reversibles, planificar con calma y ganar calidad de vida para el paciente y su familia.
Dra. Daniela Navia
¿Qué hacer si reconoce estas señales?
El primer paso es una valoración de memoria y función cognitiva: una evaluación tranquila y completa que permite distinguir un olvido benigno de un deterioro que merece tratamiento. No hace falta esperar a que el problema avance — mientras antes se evalúa, más se puede hacer.
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